Une si longue lettre

Ramatoulaye Fall vient de perdre son mari. Pendant les quarante jours du deuil islamique, recluse dans sa maison de Dakar, elle écrit une longue lettre à son amie d'enfance Aissatou, émigrée aux États-Unis. Ce sont ces pages, fragment d'une correspondance interrompue, confession autant que bilan, qui constituent le roman.

Mariama Bâ construit son œuvre sur une architecture simple et décisive : l'espace clos du deuil comme condition de la parole libre. C'est parce que le monde s'est arrêté que Ramatoulaye peut enfin parler de son mariage, de la polygamie acceptée puis subie, de l'amour qui résiste à l'humiliation, de l'amitié entre femmes comme seule fidélité véritablement tenue. La lettre n'est pas un exutoire : c'est un acte de conscience.

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