Le pauvre Christ de Bomba

Sud Cameroun, années 1930. Le Révérend Père Supérieur Drumont sillonne son immense paroisse pour raviver une foi qu'il croit vacillante. Nous ne le voyons jamais directement : tout passe par le journal de Denis, son jeune boy, treize ans, dévot et naïf, qui l'adore comme on adore un dieu de proximité. Ce dispositif fait la force du livre. Le lecteur comprend avant l'enfant, voit ce que l'enfant vénère, mesure l'écart entre l'admiration du narrateur et ce que révèle la tournée.

Car la tournée déraille. En arrivant dans des villages qui se détournent de la mission, Drumont découvre l'envers de son œuvre : la sixa, ce foyer où les futures épouses chrétiennes sont recluses pour apprendre la vie conjugale, s'est mué en lieu d'exploitation et de maladie. L'édifice moral se lézarde. Le missionnaire, homme sincère et non cynique, en vient à douter de sa propre présence sur cette terre.

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